Le cristallier en chasse

Ne nous y trompons pas, on ne découvre pas de carafe en cristal dans la nature… Les verseuses, décanteurs, verres ou tout autre objet qualifié de « cristal » se distingue du verre normal car il possède un taux de 23 à 30 % d’oxyde de plomb en masse. Ce qui lui donne un effet lumineux et lui confère une sonorité particulière. « Le mot cristal, issu du monde des minéralogistes et repris par les verriers est trompeur, car il s’agit d’un matériau amorphe ; ce n’est donc pas un cristal au sens physique ou physico-chimique du mot », explique l’auteur d’un glossaire du verre.

Le cristal de roche, ce quartz hyalin dur et limpide, se découvre notamment dans le granite et les roches sédimentaires, généralement dans des fissures – les fours – ou dans des cavités à flanc de montagne, surtout dans les Alpes. Un morceau de cristal de roche (20 x 18 cm) a été vendu 44 €, à Drouot, le 17 janvier 2022 par Art Valorem. Cette pierre a appartenu à Jacqueline Maillan (1923-1992). La comédienne l’avait conservée dans sa maison d’Anet comme un objet de décoration. Certains apprécient les blocs de cristaux, d’autres les font sculpter comme celui qui en transforma un en « porte-pinceaux ». Ce dernier a été vendu 500 €, à Drouot, le 22 mai 2022 par la maison Ferri & Associés.

Pline l’Ancien pensait que le kristallos, « glace » en grec, était en fait de la glace congelée à son maximum. Puis le terme « quartz » désigna tous les types de cristaux. Georgius Agricola (1494-1555), considéré comme le père de la minéralogie, limita son emploi aux cristaux de roche. Entre-temps, le cristal de roche utilisé par les Anciens pour fabriquer des bijoux, trouva un autre emploi dans la divination et certaines formes de thérapies. « Le cristal de roche facilite la clairvoyance, la concentration et l’intuition. Il est efficace pour lever les blocages énergétiques et émotionnels, pour purifier l’aura ou bien pour nettoyer une pièce en le plaçant dedans… », laissent entendre les amateurs d’ésotérisme. Une boule en cristal de roche et son support en bronze doré a été vendue 700 € à Drouot, le 13 mai 2022 par la maison Blanchet.

Jean-Franck Charlet ne compte plus ses trouvailles, autant dans les Alpes que dans l’Himalaya, depuis son plus jeune âge. Il en a 70 aujourd’hui ; il arpente comme un chasseur les montagnes. N’est-il pas guide de la haute-montagne et cristallier ? Un métier qu’il a découvert avec son grand-père et son père. Ingénieur, diplômé des Arts et Métiers, il sait ce que révèle le « feu dans la pierre », c’est-à-dire la vie des cristaux qui ont commencé il y a des millions d’années. Il le raconte aujourd’hui dans un album largement illustré, intitulé : Cristallier, la fièvre de l’or rose, éditions Paulsen, 39,90 €, 192 p. ; avec lui, le lecteur part en quête et « s’extasie devant les cristaux qui, tels des diamants, brillent de mille feux ».