Préparation aux Jeux olympiques et paralympiques : quels aménagements pour les sportifs de haut niveau français ?

I – Les conditions préalables aux aménagements : la reconnaissance du statut de sportif de haut niveau

Afin de bénéficier d’un certain nombre d’aménagements et de bénéficier d’aides financières, matérielles, voire sociales pour se préparer aux Jeux olympiques et paralympiques, les athlètes français doivent être reconnus comme de haut niveau. Il s’agit d’un véritable statut juridique5 prévu par le Code du sport et particulièrement par les articles L. 221-1 et suivants. Il convient de noter que la notion de sportifs de haut niveau a un champ d’application extrêmement élargi. En effet, peuvent être considérés comme de haut niveau, non seulement les sportifs mais également les entraîneurs, les arbitres et les juges sportifs6. À la lecture des dispositions de l’article L. 221-1 du Code du sport, l’État français confie à ces personnes le soin de faire rayonner la Nation et de promouvoir les valeurs du sport, particulièrement lors des Jeux olympiques et paralympiques organisés en France, en dépit du renforcement des aménagements attendus.

La qualité de sportif de haut niveau représente per se une protection car elle relève d’un certain nombre de conditions d’attribution prévues par les dispositions du Code du sport. L’article R. 221-1 dispose ainsi que « la qualité de sportif de haut niveau s’obtient par l’inscription sur la liste des sportifs de haut niveau arrêtée par le ministre chargé des sports sur proposition de la fédération délégataire compétente, après avis du directeur technique national ». Aussi, deux conditions doivent être réunies afin que le sportif puisse être reconnu comme de haut niveau et bénéficier par la suite d’aménagements.

La première consiste à pratiquer une discipline reconnue comme de haut niveau ; reconnaissance qui incombe au ministre chargé des Sports. En application de l’article R. 221-1-1 du Code du sport, il arrête la liste de ces disciplines sportives avant le 31 décembre de l’année des Jeux olympiques et paralympiques d’été et avant le 31 décembre de l’année des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver. Cette liste de disciplines est arrêtée en fonction de critères établis par le manager général de la haute performance de l’Agence nationale du sport. Pour autant, toutes les fédérations sportives n’encadrent pas des disciplines susceptibles d’être reconnues comme étant de haut niveau. Conformément à l’article L. 131-1, alinéa 1er, du Code du sport, « les fédérations sportives ont pour objet l’organisation de la pratique d’une ou de plusieurs disciplines sportives ». Les fédérations sportives ont ainsi la possibilité d’organiser plusieurs disciplines. À titre d’exemple, la Fédération française d’escalade et de montagne organise plusieurs disciplines sportives au premier rang desquelles l’escalade, inscrite pour la première fois en 2024 au programme des prochains Jeux olympiques et paralympiques de Paris, mais aussi le canyoning qui n’est pas une discipline reconnue de haut niveau. Il en va de même de la Fédération française de judo, jujitsu et disciplines associées qui encadre une discipline reconnue de haut niveau, le judo, et des disciplines qui ne permettent pas aux sportifs de bénéficier de ce statut protecteur.

La seconde condition consiste à faire l’objet d’une inscription sur la liste des sportifs de haut niveau qui résulte de critères très stricts même si l’inscription dépend principalement d’un critère. En effet, conformément à l’article R. 221-2 du Code du sport, les résultats obtenus aux compétitions internationales, principalement aux Jeux olympiques et paralympiques, aux championnats du monde, aux championnats d’Europe ou, lorsqu’il n’existe pas de championnats, aux classements finaux mondiaux des fédérations internationales7, sont prépondérants pour reconnaître la qualité de sportif de haut niveau. Selon ces dispositions, le sportif qui envisage de bénéficier de ce statut doit également remplir deux critères supplémentaires. Il doit être proposé par une fédération sportive délégataire, après avis du directeur technique national de la fédération, et être âgé d’au moins 12 ans au moment de sa demande. Une fois que ces critères sont réunis, l’athlète a la possibilité d’être inscrit sur la liste des sportifs de haut niveau et de bénéficier des aménagements. Dès lors, il sera présent sur l’une des quatre catégories de listes prévues par le Code du sport : la liste « Élite »8, la liste « Senior »9, la liste « Relève »10 ou la liste « Reconversion »11. En outre, il aura la possibilité de bénéficier des aménagements prévus par le Code du sport pour se préparer aux compétitions, au premier rang desquelles les Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024. En effet, selon l’article R. 221-17 du Code du sport, « dans les disciplines reconnues de haut niveau, les fédérations sportives délégataires peuvent solliciter la validation, sous le terme de “Projet de performance fédéral”, de la politique et des dispositifs qu’elles mettent en place pour permettre aux sportifs d’atteindre le plus haut niveau de leur discipline ainsi que pour assurer leur formation et leur préparation à la vie professionnelle ». Ce projet, porté par les fédérations, témoigne de la diversité des aménagements qui peuvent être mis en place à la suite de la reconnaissance du caractère de haut niveau de la discipline mais surtout des athlètes.

En définitive, si les sportifs, les entraîneurs, les arbitres ou les juges sportifs remplissent ces conditions, ils bénéficient du statut de sportif de haut niveau. Dès lors, dans le cadre de leur préparation aux Jeux olympiques et paralympiques, mais aussi, plus généralement, dans la perspective de leur vie d’athlète, ils ont la possibilité de bénéficier d’aménagements et d’aides financières, matérielles voire sociales.

II – Les aménagements reconnus aux sportifs de haut niveau : le rôle de l’Agence nationale du sport

La reconnaissance du statut de sportif de haut niveau permet à l’athlète de bénéficier d’un certain nombre d’aménagements afin de concilier sa vie professionnelle et sa participation aux compétitions mais également sa préparation aux manifestations sportives internationales. Pour ce faire, la loi du 1er août 2019 a créé un groupement d’intérêt public : l’Agence nationale du sport12. Selon l’article L. 112-10 du Code du sport, « l’Agence nationale du sport est chargée de développer l’accès à la pratique sportive pour toutes et tous et de favoriser le sport de haut niveau et la haute performance sportive, en particulier dans les disciplines olympiques et paralympiques, dans le cadre de la stratégie définie par l’État dans une convention d’objectifs conclue entre l’agence et l’État. L’Agence nationale du sport veille à la cohérence entre les projets sportifs territoriaux et les projets sportifs des fédérations. Elle apporte (…) son concours aux projets et aux acteurs, notamment les fédérations sportives, les collectivités territoriales et leurs groupements (…), contribuant au développement de l’accès à la pratique sportive, au sport de haut niveau et à la haute performance sportive ». Le rôle de ce groupement d’intérêt public est particulièrement important pour les athlètes de haut niveau dans la mesure où il constitue une sorte de guichet central de soutien aux sportifs et d’aménagement de leur activité. En effet, la reconnaissance du statut de sportif de haut niveau a des conséquences sur la vie des athlètes, à la fois financières mais également professionnelles.

D’une part, le sportif pourra bénéficier d’un certain nombre d’aides financières de la part de partenaires privés, à l’occasion de contrat de parrainage, mais surtout de la part de l’État. À ce titre, l’article A. 411-1 du Code du sport dispose que l’Agence nationale du sport est autorisée à reverser les subventions reçues de la part de l’État à des sportifs de haut niveau au titre des aides personnalisées13. Les sportifs de haut niveau ont également la possibilité de percevoir directement des aides financières de la part des fédérations sportives, voire des collectivités territoriales.

D’autre part, il pourra bénéficier d’un aménagement de sa vie professionnelle sous le contrôle de l’Agence nationale du sport et conformément aux dispositions du Code du sport. En effet, trois situations méritent d’être présentées : celle des sportifs en position d’activité, dans le secteur public ou privé, celle des sportifs en recherche d’activité et celle des sportifs en formation. Tout d’abord, concernant les sportifs de haut niveau en position d’activité, de nombreuses administrations viennent en soutien pour leur garantir un revenu en lien avec l’Agence nationale du sport. Le groupement d’intérêt public gère ainsi des conventions d’insertion professionnelle afin de permettre aux athlètes d’être employés dans une structure, publique ou privée, tout en étant payés à temps plein avec un emploi du temps aménagé. À ce titre, l’article L. 221-7 du Code du sport précise que « s’il est agent de l’État ou d’une collectivité territoriale ou de leurs établissements publics, le sportif, l’arbitre ou le juge de haut niveau figurant sur la liste (…) bénéficie, afin de poursuivre son entraînement et de participer à des compétitions sportives, de conditions particulières d’emploi, sans préjudice de carrière, dans des conditions fixées par décret en Conseil d’État ». À titre d’exemple, la convention pourra prévoir un nombre de jours libérés dans l’année pour se consacrer à la préparation des compétitions mais également pour récupérer à la suite des manifestations sportives. En outre, en matière de protection sociale, le décret du 13 mai 2016 prévoit des aménagements en cas de survenance d’accidents ou de maladies professionnelles lors de la pratique de leur activité sportive, qu’ils se manifestent à l’occasion d’un entraînement ou d’une compétition14. Enfin, au sujet des sportives de haut niveau, la loi du 27 novembre 2015 a inséré un nouvel article L. 221-13-1 dans le Code du sport leur permettant de conserver le statut protecteur en cas de survenance de grossesse15. Ensuite, s’agissant des sportifs de haut niveau en recherche d’activité, les articles L. 221-3 et L. 221-4 du Code du sport16 prévoient des aménagements pour faciliter l’accès aux concours de la fonction publique, que celle-ci soit d’État, hospitalière ou territoriale. En effet, les conditions requises pour passer les concours sont allégées, afin de permettre au plus grand nombre d’entre eux d’y accéder. Enfin, les sportifs de haut niveau en formation représentent la majorité des athlètes qui participeront aux prochains Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024. En effet, plus d’un athlète français sélectionné sur trois est un « étudiant sportif de haut niveau ». Ce statut particulier, en complément de celui de sportif de haut niveau, prévoit là encore des adaptations afin de permettre de concilier leur vie sportive et un avenir professionnel. Les articles L. 221-9 et L. 221-10 du Code du sport17 envisagent des aménagements conformément au Code de l’éducation. Ainsi, des aménagements dans l’organisation et le déroulement de leurs études et de leurs examens ainsi que le développement de modalités d’enseignements hybrides peuvent être mis en place afin de favoriser la préparation et la participation aux compétitions sportives. Par ailleurs, la Direction générale de l’enseignement supérieur et de l’insertion professionnelle veille activement à la valorisation et au soutien des parcours des étudiants sportifs de haut niveau en lien avec les différents établissements d’enseignement supérieur.

En conclusion, les aménagements de la vie professionnelle et personnelle des sportifs de haut niveau sont bel et bien présents dans les dispositions du Code du sport pour permettre une préparation optimale en vue des prochains Jeux de Paris 2024. Ils n’ont cependant pas été revus par les récentes modifications législatives et réglementaires en vue de préparer l’organisation de ces compétitions. Pour autant, le rôle joué par l’Agence nationale du sport, créée à cet effet, est éminemment important pour répondre à la demande des athlètes qui participeront « au rayonnement de la Nation » française. Seront-ils suffisants pour glaner davantage de médailles que lors des derniers Jeux olympiques et paralympiques de Tokyo ? L’avenir nous le dira, mais l’essentiel demeure d’y participer !